Apple lleva tres generaciones vendiendo el mismo iPad Air: mismas medidas, mismo cristal, mismos altavoces y la misma pantalla de sesenta hercios sin ProMotion. La única pieza que se ha movido es el procesador, y eso convierte esta comparación en un ejercicio bastante honesto de responder a una sola pregunta: cuánta potencia necesitas realmente en una tableta.
El reparto es el que cabe esperar y con una sorpresa. El M4 rinde entre un veinte y un veinticinco por ciento más que el M3 en procesador y sube a doce gigas de memoria; el M3 ya ganaba en frecuencia máxima al M2. Y sin embargo, hoy en la tienda, el más nuevo es con diferencia el más barato de los tres, porque las versiones anteriores solo quedan en configuraciones de mucha capacidad.
Por fuera son el mismo aparato
Conviene decirlo antes de entrar en cifras porque ahorra tiempo. Los tres tienen exactamente las mismas medidas, el mismo peso y la misma pantalla de once pulgadas con retroiluminación LED a sesenta hercios.
Eso significa una cosa muy práctica al comprar accesorios. Las fundas, los teclados y las protecciones de pantalla sirven para los tres indistintamente, y de segunda mano no hay que preocuparse por la compatibilidad.
Y significa también que ninguna generación arregla la carencia más señalada de la gama. Ninguno de los tres tiene pantalla de ciento veinte hercios: eso sigue reservado a la gama Pro. Quien venga de un móvil moderno va a notar que el desplazamiento no es tan suave, y no hay iPad Air que lo resuelva.
Cuánto rinde cada procesador
Aquí está toda la diferencia entre las tres y por eso conviene mirarla con números. El M4 saca entre un veinte y un veinticinco por ciento más de rendimiento de procesador que el M3, según las pruebas comparadas.
La distancia contra el M2 es mucho mayor y se nota en las dos direcciones. Frente al M2, el M4 rinde alrededor de un cuarenta por ciento más en un solo núcleo y más de un treinta por ciento en varios.
Y ahora la parte incómoda para quien busque una excusa para gastar. Navegar, ver vídeo, leer y tomar notas van exactamente igual en los tres. Las pruebas coinciden en que en uso normal cuesta distinguirlos, y hasta quien tenga un modelo con M1 va a encontrar difícil justificar el cambio por rendimiento.
Los doce gigas de memoria del M4
Esta es la mejora del modelo nuevo que más va a durar en el tiempo. Doce gigas de memoria frente a los ocho de las dos generaciones anteriores, con más ancho de banda.
La memoria envejece peor que el procesador y por eso importa. Un aparato con memoria justa empieza a recargar aplicaciones al volver a ellas mucho antes de quedarse corto de potencia.
Apple señala además hacia dónde va eso. El ancho de banda extra ayuda a mover modelos de inteligencia artificial dentro del propio aparato, que es la dirección en la que empujan todas las marcas y donde la memoria manda más que los núcleos.
Si lo quieres con tarjeta SIM
Diferencia exclusiva de las versiones con conexión móvil y bastante concreta. El M4 estrena el módem propio de Apple, con datos hasta un cincuenta por ciento más rápidos y hasta un treinta por ciento menos de consumo.
El consumo es el dato que más se nota en la práctica. El módem es de los componentes que más batería gastan cuando la cobertura es mala, y una tableta que se usa fuera de casa vive precisamente ahí.
El almacenamiento manda en el precio
Y aquí está la explicación del precio raro de esta comparación. Las unidades de M2 y M3 que quedan en la tienda son versiones de mucha capacidad, mientras el M4 se vende en su configuración de entrada.
Comparar las cifras tal cual sería engañoso. Setecientos cuarenta y nueve euros del M4 son por ciento veintiocho gigas; los mil doscientos largos de los otros dos son por quinientos doce.
Merece la pena pensar cuánto espacio necesitas de verdad. Ciento veintiocho gigas se quedan cortos si vas a guardar vídeo o muchos proyectos de dibujo, y en un iPad el almacenamiento no se puede ampliar después.
Ojo con qué lápiz compras
Terreno donde conviene mirar la letra pequeña de cada generación. Los tres funcionan con el lápiz de Apple, pero no todas las generaciones de lápiz valen para todos.
Es el fallo de compra más habitual con estas tabletas. Comprar el lápiz equivocado significa que no se empareja ni se carga, así que hay que comprobar el modelo exacto antes de pagar.
Por qué el nuevo sale más barato
Setecientos cuarenta y nueve euros contra mil doscientos y pico, aproximadamente. El modelo nuevo cuesta la mitad que los antiguos en la tienda ahora mismo, siempre teniendo en cuenta que no llevan el mismo almacenamiento dentro.
El nuevo, salvo que necesites espacio
El iPad Air M4 es la compra evidente hoy: es el más rápido, el que más memoria lleva, el que más años de actualizaciones tiene por delante y encima el más barato en la configuración base.
El M3 y el M2 solo tienen sentido si necesitas mucho almacenamiento y encuentras una unidad de quinientos doce gigas bien rebajada, o de segunda mano. En rendimiento diario no vas a notar que son más lentos.
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