Puestos uno al lado del otro no hay quien los distinga. Misma diadema de malla, mismas cápsulas de aluminio, misma corona giratoria y hasta los mismos colores. Apple ha dejado la carcasa exactamente donde estaba y ha metido mano solo por dentro.
Eso hace que la comparación se juegue en un terreno estrecho pero real. El salto de chip trae una cancelación de ruido más fuerte y un modo transparencia mejor resuelto, además de funciones de audio adaptativo que el modelo anterior no puede ejecutar. Y hay un detalle de conexión que interesa a quien use el cable.
El chip, que es de donde cuelga todo
Empecemos por la pieza que explica el resto. El modelo nuevo estrena el chip H2, el mismo que llevan los auriculares de botón de la casa, frente al H1 de la generación anterior.
Ese cambio no se nota en velocidad, porque unos auriculares no ejecutan aplicaciones. Se nota en cuánto procesado de audio pueden hacer en tiempo real, que es lo que separa una cancelación decente de una excelente.
Cancelación de ruido y transparencia
Aquí está la mejora más audible de las que trae la generación nueva. La cancelación activa es sensiblemente más fuerte que la del modelo anterior, que ya era de las buenas del mercado.
El modo transparencia también sale ganando. Reproduce el exterior de forma más natural, con menos sensación de estar oyendo el mundo por un altavoz, que es el defecto clásico de esta función.
Audio adaptativo: lo que solo hace el nuevo
Un grupo de funciones que dependen directamente del chip y que no llegan por actualización. La detección de conversación baja el volumen sola cuando empiezas a hablar, sin tener que tocar nada.
Se le suma el ajuste automático de nivel. El volumen personalizado va aprendiendo qué nivel usas en cada entorno y lo aplica solo.
Son funciones de comodidad, no de calidad de sonido, y conviene valorarlas como tal. Quien use los auriculares en un sitio fijo y silencioso no las va a echar de menos; quien entre y salga de conversaciones todo el día, sí.
Audio sin pérdidas por cable
Este apartado genera bastante confusión, así que conviene aclararlo. Los dos modelos admiten audio sin pérdidas a 24 bits y 48 kilohercios, y los dos lo hacen solo por cable USB-C.
Es decir, no es una exclusiva del modelo nuevo. El anterior recibió esa capacidad con una actualización de sistema después de que Apple cambiara el conector Lightning por USB-C.
Lo que sí mejora en la generación nueva es el resultado. El sonido gana profundidad respecto al modelo previo, fruto del procesado del chip nuevo más que del formato en sí.
Latencia y conexión
Diferencia técnica que solo se aprecia en un uso concreto. El modelo actual estrena Bluetooth 5.3 con latencia reducida.
Dónde se nota: jugando o viendo vídeo, cuando el sonido se separa del movimiento de los labios. En música no hay diferencia perceptible, porque no hay nada con lo que sincronizar.
Audio espacial
Los dos lo ofrecen y el nuevo lo afina. El seguimiento de la cabeza mantiene la escena fija aunque te muevas, en ambos modelos.
La generación reciente mejora el procesado de ese efecto. La colocación de los instrumentos resulta más estable y menos artificial, aunque hablamos de un matiz que solo se aprecia comparándolos seguidos.
Lo que no ha cambiado, para bien y para mal
Conviene decirlo porque es la mayor parte del producto. El diseño, los materiales, el peso, la diadema de malla y los mismos colores se mantienen intactos.
Y con ellos, la pega histórica de esta gama. La funda que trae Apple sigue siendo la misma y sigue sin proteger la diadema, algo que se le lleva reprochando desde el primer modelo.
Ciento cuarenta euros de diferencia
Trescientos noventa y nueve euros contra quinientos treinta y nueve. Ciento cuarenta euros por un chip, una cancelación más fuerte y las funciones adaptativas.
Puesto así, la cuenta depende de cuánto valores esas tres cosas. No estás pagando por más producto, sino por mejor procesado del mismo producto.
Cuál tiene más sentido
Los AirPods Max de primera generación son hoy una compra muy razonable. Misma construcción, mismo sonido de base, audio sin pérdidas por cable y ciento cuarenta euros menos.
Los Max 2 se justifican si viajas mucho o trabajas rodeado de ruido, donde la cancelación reforzada y la detección de conversación se agradecen a diario. Si los vas a usar en casa, la diferencia se estrecha bastante.
Si prefieres mirar la competencia directa, tienes Sony WH-1000XM6 vs Bose QuietComfort Ultra.